著者: 深町 秋生

『ヘルドッグス 地獄の犬たち』とは

 
本書『ヘルドッグス 地獄の犬たち』は『煉獄の獅子たち』の後日譚であり、2017年9月に刊行され、2020年7月に560頁で文庫化された長編のエンターテイメント小説です。

『煉獄の獅子たち』と同様に辟易とするほどにに満ちた物語ですが、かなり面白く読んだ作品でした。

 

『ヘルドッグス 地獄の犬たち』の簡単なあらすじ　

 

「警察官の俺に、人が殺せるのか?」関東最大の暴力団・東鞘会の若頭補佐・兼高昭吾は、抗争相手を潜伏先の沖縄で殺害した。だが兼高はその夜、ホテルで懊悩する。彼は密命を帯びた警視庁組対部の潜入捜査官だったのだ。折しも東鞘会では後継をめぐる抗争の末、七代目会長に就任した十朱が台頭していた。警視庁を揺るがす“秘密”を握る十朱に、兼高は死と隣り合わせの接近を図るが…。規格外の警察小説にして注目の代表作。（「BOOK」データベースより）

 

東鞘会系神津組若頭補佐の兼高昭吾は、本名を出月梧郎という潜入捜査員だった。

この兼高が室岡秀喜と共に沖縄に隠れていた喜納修三を抹殺する場面から始まる。

東京に帰った二人は組事務所にいた神津組若頭の三國と一色触発の雰囲気になるものの、神津組三代目組長の土岐勉の一撃で収まってしまう。

人殺しに苦悩する兼高が唯一仮面を外せる場所が「池之端リラクゼーションサロン」のセラピスト衣笠典子の部屋であり、上司の阿内将との連絡用のパスワードをもらえる場所だった。

そんな兼高が、東鞘会先々代会長氏家正勝の息子である氏家勝一が動きがあやしいため、現東鞘会会長の十朱義孝のボディーガードを務めるようにと命じられる。

兼高の本来の目的である十朱の秘密を探り出す機会がやってきたのだった。

 

『ヘルドッグス 地獄の犬たち』について

 

本書『ヘルドッグス 地獄の犬たち』は、出版年月とは逆に、時系列上では『煉獄の獅子たち』の後日譚になっています。

私は、その『煉獄の獅子たち』を先に読んでいたので、つまりは時系列のとおりに読んだことになりますが、読む順番は別にどちらでもよさそうです。

また、本書『ヘルドッグス 地獄の犬たち』は文庫本化されるときに改題されたものらしく、私が読んだ新刊書では単に『地獄の犬たち』となっていました。

ですから、文庫本であれば読めるはずの「解説」は読めなかったのですが、嬉しいことにカドブンで北上次郎氏の解説を公開してありました。未読の方はそちらを参照してください。

 

『ヘルドッグス 地獄の犬たち』の感想

 

本書『ヘルドッグス 地獄の犬たち』の主人公は兼高昭吾といい、組織犯罪対策特別捜査隊副隊長の阿内将から命じられて東鞘会神津組へと潜入した本名を出月梧郎というという捜査官です。

東鞘会七代目会長が抱えている、警察を揺るがす程の秘密を見つけ、始末してしまうことを任務としていました。

その兼高が潜り込んだ武闘派の神津組の組長が土岐勉であり、若頭が三國俊也という経済ヤクザです。

兼高が最終目標とする人物が東鞘会会長の十朱義孝で、その会長秘書が熊沢伸雄といい直系の組長でもあります。東鞘会の三羽烏と呼ばれるのがこの熊沢と前出の土岐、そして東鞘会理事長の大前田忠治です。

 

本書『ヘルドッグス 地獄の犬たち』は兼高が室岡と共に沖縄に隠れていた喜納修三を抹殺する場面から始まりますが、この喜納殺害の場面が派手という言葉では賄いきれないほどのグロテスクというしかない場面です。

この沖縄の場面だけで主人公の兼高昭吾と室岡秀喜との人となり、それに本書の性格が分かります。

 

兼高自身は一人になって嘔吐を繰り返すほどの罪悪感を持ちつつの行為ではあるのですが、室岡に至っては歌舞伎町あたりにいるホストのような容姿をしていながら東鞘会神津組きってのキラーです。

物語は主人公である兼高を中心にして進むのは勿論ですが、その傍にはほとんどの場合室岡もともにいます。二人の役目がボディーガードであり、かつ殺し屋としての役割も担っている以上はいつもそばにいるのですから当たり前でもあるのですが。

 

とにかく、暴力の場面は悲惨を通り過ぎて凄惨としか言いようがなく、そうした暴力シーンが繰り返し登場します。

それは親分の子分に対する単純な日常的な暴力ですらそうであり、それ以上に戦闘という他ない場面ではそのアクションの描写はすさまじいものがあります。

 

そうした凄惨な暴力場面の一方で、主人公は自分の行為に対し罪の意識に押しつぶされそうになっていて、一人になってからは嘔吐を繰り返してもいます。

いつまでたっても暴力の場面に慣れることができず、嘔吐と胃薬、そして精神安定剤の世話になっているのです。

こうした主人公の懊悩は、物語の展開が、単なるバイオレンスものではない厚みをもたらしていそうです。

とはいえ、兼高の本当の上司である組織犯罪対策特別捜査隊（組特隊）副隊長の阿内将もまた当然のことながら普通人ではなく、暴力の世界を嬉々として生きているような男です。

そんな男に見込まれた兼高が暴力世界で数年でのし上がっていくには暴力しかないとはいえ、残忍な人殺しをも少なくとも表面上は平気で実行していくのですから主人公も普通ではないのでしょう。

だからこそ潜入捜査にも耐えうるのだと言えるのでしょうが、いくらフィクションだからといって少々やりすぎではないかとも思うこともありました。

しかし、ここまで振り切った物語だからこそ、この物語世界としてのリアリティを得ることができ、話しに厚みがあると言えるのでしょう。

 

現実の潜入捜査官の話を聞いたという人の文章を読んだことがあります。

普通警察官の話ではなく、麻薬取締官の話だったと思うのですが、文字通り命を懸けた潜入操作は、本書のような暴力など何もなくてもその緊張感は尋常なものではなく、一度潜入するともう二度と同じ仕事はできないとありました。

普通の人以上に胆力があり、訓練を受けた人でさえそうなのです。それが普通であり、一般人の神経では一度の潜入すらできないでしょう。

 

そうした潜入捜査官を主人公とし、それもヤクザの世界で生きのし上がらせるなどという話が現実にあるわけはありません。

ですが、そうした現実にはあり得ない世界だからこそ、暴力に満ちた虚構の世界で潜入捜査官がのし上がっていく物語を面白く感じるのでしょう。

かつて、東映映画での高倉健や菅原文太といったヤクザの主人公に拍手を送ったのとは異なります。

どちらかといえば現実にはあり得ないスーパーマンやバットマンなどのコミックの世界のヒーローへの喝采に近い感覚ではないでしょうか。

どちらにしても、虚構だからこそ楽しめる物語だと言えます。

『煉獄の獅子たち』とは

 

本書『煉獄の獅子たち』は、2020年9月に刊行され、2022年6月に480頁で文庫化された長編のエンターテイメント小説です。

本書中ごろまでは、ヤクザ同士、警察内部、それに警察対ヤクザの喧嘩ばかりで少々辟易したというところが正直な感想ですが、最終的には非常に面白い作品でした。

 

『煉獄の獅子たち』の簡単なあらすじ

 

関東最大の暴力団・東鞘会で熾烈な跡目抗争が起きていた。死期の近い現会長・氏家必勝の実子・勝一と、台頭著しい会長代理の神津太一。勝一の子分である織内鉄は、神津の暗殺に動き出す。一方、ヤクザを心底憎む警視庁組対四課の我妻は、東鞘会を壊滅すべく非合法も厭わない捜査で東鞘会に迫るが…。地獄の犬たちに連なるクライム・サーガ第2幕。（「BOOK」データベースより）

 

今は死の瀬戸際にあった関東最大の暴力団である東鞘会の会長の氏家必勝は、跡目を会長代理の神津太一に譲ると言う。

そのため、必勝の実子で数寄屋橋一家の総長でもある氏家勝一は、東鞘会総本部長で勝一が最も信頼している喜納修三と謀り東鞘会を割る決心をする。

そして必勝の葬儀の日、火葬場からの帰りに勝一と織内らの乗った車にダンプカーが突っ込んできた。

辛くも生き延びた氏家勝一と織内鉄だったが、自分たちの甘さを知り、直接に神津太一の命を狙う決心をするのだった。

 

『煉獄の獅子たち』の感想

 

本書『煉獄の獅子たち』は登場人物が多く、筋が追いにくいため、登場人物を整理してみます。

まず本書の大きな流れとしては、関東最大の暴力団である東鞘会会長の死去に伴う跡目争いと、また東鞘会と東鞘会をコントロールしようとする警察との対立があります。

一方の軸としての暴力団の内部抗争では、まずは親分である氏家勝一の秘書兼護衛で影武者役も兼ねている織内鉄が中心となっています。

この氏家勝一の側としては、勝一が信頼する東鞘会総本部長の喜納修三や重光組の重光禎二などがいます。

そして東鞘会内部抗争の敵役として、東鞘会の跡目を継ぐ神津太一、その神津組若頭の十朱義孝が中心となります。

それに神津組若衆の三國俊也らがいて、神津組若頭の新開徹郎やその妻で織内の姉である新開眞理子が要の役割を担っているのです。

他方の軸である警察には、警視庁組対四課広域暴力団対策係の我妻邦彦が中心にいて、その女である八島玲於奈が重要な役目を果たしています。

さらに組織犯罪対策特別捜査隊、通称「組特隊」の阿内将副隊長と隊長の木羽保明とが意外な役割を担っているのです。

 

つまりは東鞘会では東鞘会を割って出ようとする氏家勝一と会長代理の神津太一との争いを中心に、身内を殺すことになった織内鉄個人の怒りや、神津組の若頭十朱義孝の台頭などがあります。

一方警察側では、暴力団を毛嫌いしている我妻刑事などの東鞘会をつぶそうとする捜査と、自分の息子の不始末を隠そうとする政治家による捜査の隠ぺい工作があります。

そこに東鞘会をコントロールしようとする組特隊のヤクザと見紛う不可思議な動きが加わり、組織や個人の思惑が複雑に絡み合って、本書は筋を見失いそうになるのです。

しかし、東鞘会の神津太一と十朱義孝がいて、それに東鞘会を割って出た氏家勝一とその子分織内鉄とが対立するというヤクザ内部の構図、それに警察内部での我妻刑事個人と組特会という組織の存在を覚えておけば見失うことはありません。

 

本書『煉獄の獅子たち』は、以上からも分かるように、全編ヤクザの抗争と警察内部での部署や個人の争いであふれています。

その個別の争いが暴力に満ちていて、バイオレンス小説が嫌いではない私でも若干引くところがありました。

というのも、本書の場合は物語の世界感がリアリティーに富む一方、暴力団の親分が子分を顔が変形するほどに殴ったり、警察官が暴力団を相手に骨が折れるほどに蹴りつけたりする非現実性に満ちているのです。

それは、本書も平山夢明の『ダイナー』や東山彰良の『逃亡作法』などと同様のフィクションであることは認識していても、それだけこの物語がリアリティに富んでいるということでしょうか。

 

 

だからなのか、例えば大沢在昌の『黒の狩人』のように、ヤクザと警察官との男の感情の交流などが描かれている作品を好む私にとっては微妙なところで差異を感じるのです。

 

 

しかし、本書『煉獄の獅子たち』での濃密な書き込みは、それはそれで面白く読んだのは否定しません。

矛盾しているようですが、本書は本書としての面白さを持っていることは認めるのですが、私個人としてはより情緒的なものの方が好ましいというだけです。

 

さらに言えば、本書『煉獄の獅子たち』を全体としてみると単なるヤクザの跡目争いを超えた大きな枠組みでの、単なるバイオレンスを超えたところで展開される組織の思惑が面白く描かれています。

現実的にはあり得ないところであり、その点だけを捉えると荒唐無稽に過ぎて拒否感を覚える人も当然のことながらいると思われます。

私自身も呼んでいる途中ではそうした感覚でいました。あまりにも設定が無理筋だろうと思ったのです。

しかしながら、エンタテイメント小説として改めて本書を見るときに、本書の結末も含め、先に述べた個人的な好みを別とすればかなり考えられた筋立てだと思うのです。

暴力を暴力として描いていく中で、そうした世界でしか生きられない男たちを肯定的に描いていく本書のような作品もありだと思います。

 

本書『煉獄の獅子たち』を否定しながらも肯定するような矛盾に満ちた書き方になりましたが、これが正直なところです。

ちなみに、本書は『ヘルドッグス 地獄の犬たち』の前日譚です。

出版年度の新しい本書を先に読んだことになります。早速そちらを読みたいと思います。

 

『組織犯罪対策課 八神瑛子シリーズ』とは

 

本『組織犯罪対策課 八神瑛子シリーズ』は、いわゆる悪徳警官と言われそうな女性刑事八神瑛子を主人公とする警察小説シリーズです。

小気味いい文体と魅力的な主人公によるアクションを交えたサスペンス感満載のエンタテイメント小説シリーズです。

 

『組織犯罪対策課 八神瑛子シリーズ』の作品

 

 

『組織犯罪対策課 八神瑛子シリーズ』について

 

本『組織犯罪対策課 八神瑛子シリーズ』の主人公八神瑛子は、誰もが認める美貌の持ち主でありながら、剣道三段という腕前で、汚れ仕事に手を染めることも厭いません。

それどころか警察官を相手に金を貸して引き換えにその警察官の弱点を抑え、いざという時は自分の言うことを聞かせるのです。

そんな彼女ですが、出版社の雑誌記者だった瑛子の夫の八神雅也は、瑛子と結婚してからたった一年でこの世を去っています。

三年前、奥多摩の鉄橋から身を投げて遺体は数十メートル下の谷底で発見され、捜査一課は彼の死因を自殺と断定したのです。

橋のうえには彼の革靴がきちんと揃えてあり、下戸だったはずの彼の血液からは高濃度のアルコールが検出されていました。その一か月後、瑛子は流産しています。

 

こうした過去を持つ正義感の強い女性が一転、悪徳刑事として金貸しを通じて警察官の弱みを握り、裏社会にもコネを構築し、夫の死の謎に迫ります。

 

「悪徳刑事」とうキャラクターといえば、まずは逢坂剛の『禿鷹シリーズ』が思い起こされます。

「悪徳刑事」といえばまずは「ハゲタカ」と言われるほどの強烈な存在感を持つキャラクターですが、本書の八神瑛子の悪徳ぶりもなかなかに負けてはいません。

 

 

さらに、個性豊かな女性刑事といえば誉田哲也の『姫川玲子シリーズ』でしょう。女性であることを当たり前のこととして男社会の警察でその存在感を主張しているさまは本書の八神瑛子とよく似ています。

ただ、八神瑛子の行っている他の警察官の弱点を握り言うことを聞かせるという手法は、『姫川玲子シリーズ』に登場するガンテツこと勝俣健作警部補のほうによく似ています。

八神瑛子は自分の目的を果たすための手段としての他者の操作ですが、ガンテツの場合は公安出身という来歴、それに個人的な素質もあっての他人の支配という両者の違いはありますが。

 

 

また、本シリーズの脇を固める役者たちも個性的です。

まずは八神瑛子が勤務する上野署の署長であり、瑛子を目の敵にしている富永昌弘というキャリアが存在感があります。瑛子が出す結果は申し分ないものの、そこに至るプロセスに腐敗と不正の臭いを感じ取っていて、瑛子に対する監視の手をゆるめません。

そして、女子プロレスの団体を首になり、酔って大学生の応援団を相手に大立ち回りを演じたところを拾った落合里美という女は瑛子の暴力面での助っ人として力を発揮しています。

さらに、殺された蛇頭のボスの地位を引き継いだ劉英麗という女性がいます。裏社会での瑛子の後ろ盾として、瑛子を使うと同時に貴重な情報をもたらしてもくれます。

また、千波組若手幹部の甲斐道明という男も瑛子とは持ちつ持たれつの関係で、互いに情報を交換している、なかなかに切れ者の極道です。

 

ただ、本シリーズの脇役たちは今一つ人物像が薄いのですが、ただ、よく動く印象はあります。

富永は警察署長でありながら自ら事件現場に顔を出しますし、プロレスラー上がりの里美に至っては男勝りの腕力で八神瑛子を助けるのです。

とはいえ、本シリーズの八神瑛子は基本的には一匹狼であり、目的達成のためには手段を択ばない存在です。その点では『禿鷹シリーズ』に近いと言えそうです。

ただ、物語としてみた場合、本シリーズは警察小説というには若干ためらいがあり、アクション小説と呼ぶほうが適切と感じるような話です。

そして、巻を重ねるごとにバイオレンス小説と言ってもいいほどの暴れっぷりを見せることになります。

 

そういう意味では、大沢在昌の『魔女シリーズ』の主人公である裏社会でのコンサルタントをしている水原により似ているというべきでしょうか。

ただ、『魔女シリーズ』はハードボイルドであり、水原の生きざまそのものが描かれているともいえる物語です。

それに対し、本『八神瑛子シリーズ』はアクション性が前面に出ていて、刑事としての行動ではなく、情報を得るためには裏金も遣い、加えて暴力も辞さないタフな女刑事として、よりストーリー性が強調されています。

さきに本シリーズに登場する「人物像が薄い」と書いたのも、このストーリー重視のためにそう感じたのではないでしょうか。

 

 

本シリーズの根底には事故死として処理された夫の死の真相を暴く、というサブストリーがあります。しかし、それも第三巻で一応の方が付いているはずですが、この度第四巻の『インジョーカー』が出版されました。

 

 

この第四巻では、これまでよりもさらにアクション性が強くなっていて、八神瑛子が追う事件は警察の仕事というよりは直接に裏社会のための情報収集作業が描かれていると言ってもいいほどになっています。

また、目的を失った八神瑛子の人生も不安定であり、加えて思いもかけない人物の最後が描かれていたりと、今後のこのシリーズの行く末が気になる書き方をしてあり、興味は尽きません。

次巻を待ちたいと思います。

 

なお、本シリーズのタイトルには『組織犯罪対策課 八神瑛子』というシリーズ名が付加されていましたが、第四巻目からはそれも無くなり、単に作品タイトルだけになっています。