『宙ごはん』とは
本書『宙ごはん』は、ある母娘の姿を描いた、王様のブランチで紹介されていた2023年本屋大賞ノミネート2022年5月に刊行された365頁の長編小説です。
母でいることのできない母親とその娘の姿を、一人の料理人のおいしそうな料理を作る姿を挟みながら描く、2023年本屋大賞にノミネートされた感動的な家族小説です。
『宙ごはん』の簡単なあらすじ
宙には、育ててくれている『ママ』と産んでくれた『お母さん』がいる。厳しいときもあるけれど愛情いっぱいで接してくれるママ・風海と、イラストレーターとして活躍し、大人らしくなさが魅力的なお母さん・花野だ。二人の母がいるのは「さいこーにしあわせ」だった。
宙が小学校に上がるとき、夫の海外赴任に同行する風海のもとを離れ、花野と暮らし始める。待っていたのは、ごはんも作らず子どもの世話もしない、授業参観には来ないのに恋人とデートに行く母親との生活だった。代わりに手を差し伸べてくれたのは、商店街のビストロで働く佐伯だ。花野の中学時代の後輩の佐伯は、毎日のごはんを用意してくれて、話し相手にもなってくれた。ある日、花野への不満を溜め、堪えられなくなって家を飛び出した宙に、佐伯はとっておきのパンケーキを作ってくれ、レシピまで教えてくれた。その日から、宙は教わったレシピをノートに書きとめつづけた。
全国の書店員さん大絶賛！ どこまでも温かく、やさしいやさしい希望の物語。（内容紹介（出版社より））
『宙ごはん』の感想
本書『宙ごはん』は、町田そのこという作者の作品らしく、ほとんどの登場人物たちはその家庭に問題を抱えているものの、みんなその中で強く生きようとする姿が描かれている感動的な物語です。
物語の設定自体はその全部をそのままに受け取ることができにくい、出来すぎた感のある状況ではありますが、主人公の悩みはストレートに読者に迫ります。
本書の主人公は川瀬宙という女の子で、彼女の五歳から十七歳までの人生を描き出してあります。
宙の母親がイラストレーターの川瀬花野であり、その花野の妹が宙を六歳まで育て上げて宙からママと呼ばれている日坂風海です。
そして、重要なのが洋食店を営む佐伯恭弘という存在で、花野の後輩にあたります。この恭弘が宙の相談に乗り、またいろいろな料理を教えてくれるのです。
本書は『宙ごはん』とのタイトルからして、おいしそうな料理を軸にした心温まる家族小説だと思って読み始めました。
ところが、そこはやはり町田そのこという作家の作品です。描かれているのは様々な家族の話であり、人生の話でした。
つい先日、本書の作者町田そのこの2022年本屋大賞候補作である『星を掬う』という作品を読んだのですが、この作品も本書とおなじように様々な形の問題を抱えた家族の話でした。
幼い頃に主人公を捨てた母親と再び共に暮らすことになった女性の話で、この作品に登場する人物それぞれがDVであったり、家族に問題を抱えていたりします。
そして、主人公の母親も含め、登場人物のそれぞれについての隠された事情が明らかにされていくのです。
同じことは本書『宙ごはん』についても言うことができ、花野やその妹の風海、そして恭弘やそのほかの登場人物についての事情が明らかにされていきます。
それぞれの行動に至らざるを得なかった理由や、そのことを他言できなかった理由などが明らかにされていくなかで、宙に対する母親の愛情などが示されていくのです。
そして、その示されていく過程が感動的な場面として読者の前に提示されます。その展開の仕方はさすがという他ありません。
例えば恭弘と宙との会話で、好きな人と共に歩むことの意味を分かり易く話してくれる場面などがありますが、このような心に迫る文言、会話が随所に散りばめられています。
そうした心温まるほっこりする話は実に楽しく、幸せなひとときであり、こうした読書の時間をこそ持っていたかったのだと思うのです。
ただ、そんな気持ちの反面、普通の人間がこうした例え話などができるはずはないと思ってしまう、普通の人間にこうした気の利いた会話ができるはずがないと思ってしまう自分がいます。
まったくもって作者に失礼な個人的なダメ出しだと思うのですが、これが本心でもあります。
上記の場面の後に描かれている宙の彼からのメールなども同様です。出来すぎです。
とはいっても、そうした言葉を否定していたのでは本書のような作品は成立しないでしょうことは理解できます。
そして、本書『宙ごはん』は多くの人に感動を与えるだろうし、また多くの人の心をつかむだろうことは考えるまでもなくわかります。
だからこそ2023年本屋大賞にノミネートされたのでしょうし、それほどに読者の心をつかんだ作品だったのでしょう。
ただ、町田そのこの作品が、パターンが似ていることが若干気にはなります。
でも、とてもいい本だということは否定できず、琴線に触れる作品だったと思います。