本書『メイズ・ランナー 2 砂漠の迷宮』は、「メイズ・ランナー三部作」の第二作で、文庫本で517頁という長さの長編の冒険ＳＦ小説です。
第一作目にくらべＳＦ色は薄れていてより痛快冒険小説的ですが、個人的な関心は下がったとしか言えない作品でした。
『メイズ・ランナー』の簡単なあらすじ
太陽フレアによって地上の大部分が破壊されてしまった現在。世界を救うため、WICKEDという機関を創設し、その鍵となるべく集められていたトーマスたち。巨大迷路を無事に脱出した次のステージは、灼熱の世界。白熱の太陽に照らされ、干からびた平地が延々と続いている中に放り出された彼らは、北に小さく見える街を目指す。はたして生き残ることはできるのか―。彼らの友情が、今試される!大人気、サバイバルアクション!（「BOOK」データベースより）
『メイズ・ランナー』の感想
本書『メイズ・ランナー 2 砂漠の迷宮』は、先にも述べた通り個人的には今一つでした。
というのも、太陽フレアに襲われた世界を救うべく設立されたWICKEDという機関が存在することなどの謎の一端は既に明らかになっていることが原因です。
加えて、一番の関心事であった「迷路」の存在が無くなっていることが大きな障害になっています。
もちろん、本巻『砂漠の迷宮』でもWICKEDという機関そのものの正体や、トーマスとテレパシーでの意思疎通が可能だったテレサの存在などがまだ明らかになっているわけではありません。
そして、新たな仲間たちとの灼熱の世界での冒険譚が待っています。
前巻ほどではないにしても、本巻『砂漠の迷宮』でも主人公たちが挑戦させられる「試験」の持つ意味や、トーマスがたまに見せる過去の記憶、そしてテレサとの関係など、解明されるべき残された謎への期待感はそれなりにあるのです。
その上で、待っている冒険譚はそれなの面白さは持っています。
ただ、どうしても既存のアンデッドものに近い印象はぬぐえず、決して物語としての個性が豊かとは言えないところはネックです。
結局、前巻ほどの期待感は持ちえないままに、前巻で構築された物語世界の魅力のままに引きずられて読んだ、というところです。
面白くないわけではないものの、前巻ほどではない、というのが正直な感想です。