著者: 小松 左京

小松左京の作品はほとんどを読んでいますが、本サイトで取り上げているほかに、とりあえず代表的な長編とは別に短編集を一冊取り上げておきます。

この本を選んだのは「くだんのはは」が収録されているからです。

何故「くだんのはは」が心に残っているのかはよく分かりません。この作品はホラー短編で、その結末が不気味だったことに加え、「くだんのはは」というタイトルに駄洒落以上の意味を感じ、妙に納得させられたことを覚えていますので、そうしたことが理由になっているのでしょうか。

他にも、戦争に突き進んでいく結末に妙に納得させられた短編があるのですが、その短編の題名も収録されている本のタイトルも覚えていません。我が家の本棚に眠っているはずなのですが・・・。

このように、小松左京の短編には、タイトルももう覚えてはいないのですが、妙に心に残っているものが何篇かあります。また、人間の体の仕組みをそのまま物語のプロットとしたものなど、長編だけではなく、短編にも面白い作品が多数ありました。

吹雪のアルプス山中で遭難機が発見された。傍には引き裂かれたジュラルミン製トランクの破片。中には、感染後70時間以内に生体の70%に急性心筋梗塞を引き起こし、残りも全身マヒで死に至らしめるMM菌があった。春になり雪が解け始めると、ヨーロッパを走行中の俳優が心臓麻痺で突然死するなど、各地で奇妙な死亡事故が報告され始める―。人類滅亡の日を目前に、残された人間が選択する道とは。著者渾身のSF長編。（「BOOK」データベースより）

 

人類滅亡をテーマに描かれた長編のＳＦ小説です。

 

生物兵器がもとで、人類のほとんどが死滅してしまう。そんな状況で生き残った一握りの人たちの人類の存続をかけた戦いが描かれます。その中で生き延びる人々の描写は単純にサバイバル小説としても、ある種の冒険小説としても面白かった記憶があります。

 

人類滅亡といえば放射能の恐怖を描いたネビル・シュートの『渚にて』という名作がありますが、この本は映画化された作品の方が心に残っていて、「ワルティング・マチルダ」というテーマ曲は忘れられません。

 

 

この「復活の日」も草刈正夫主演で映画化もされましたが、期待せずに見たからというわけではなく結構面白い映画でした。

 

首都圏に大異変発生！　都心を中心に、半径三十キロ、高さ千メートルにもなる正体不明の巨大な”雲”が突如発生、通信・電波・交通などあらゆる連絡手段が途絶されてしまったというのだ。中に閉じこめられた人々は無事なのか？　そして政府はどうなってしまったのか？　国家中枢を完全に失ってしまった日本の混迷を描く、日本ＳＦ大賞受賞のパニック巨篇。（全二冊）（「内容紹介」より）

 

「日本沈没」同様、危機に直面した日本人の行動が描かれている、日本ＳＦ大賞を受賞した長編のＳＦ小説です。

 

東京を中心として30km半径が「雲」に閉じ込められてしまい、外部との連絡が絶たれてしまいます。そのとき外部に残された者はどう動くのか。

そんなことは後で解説などに書いてあったことで、ただパニック小説としてとても面白かった記憶があります。

 

本書同様に、一定区域が遮断された状況を描いた作品として、ホラーの王様のスティーブン・キングの小説で「アンダー・ザ・ドーム」（文春文庫 全四冊）という、一定範囲内の空間が未知の物体に閉じ込められるという小説があります。

ただ、かつてのキングの小説とは少し雰囲気が変わり、超自然的な存在を前提になんとも言えない不気味さが醸し出されていた作品とは印象が違っていました。それでもなおキングの物語であり、一気に読み通したものです。

 

 

ドーム内外の人間模様がキングらしいタッチで描かれていましたが、同様の設定が（「物体Ｏ」という作品と合わせて）数十年前に小松左京によって描かれていたのです。まあ、設定として外界との交通の遮断という一点だけが同じというだけで、さすがに中身はまったく違いますが。