著者: 大沢 在昌

魔女の笑窪 （文春文庫） [ 大沢 在昌 ]

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『魔女の笑窪』とは

本書『魔女の笑窪』は『魔女シリーズ』の第一弾で、2006年1月に文藝春秋からハードカバーで刊行され、2009年5月に文春文庫から419頁の文庫として出版された、連作のハードボイルド短編小説集です。

女性を主人公にしたハードボイルド小説ですが、かなり惹き込まれて読んだ作品でした。

『魔女の笑窪』の簡単なあらすじ

自らの特殊能力―男をひと目で見抜く―を生かし、東京で女ひとり闇のコンサルタントとして、裏社会を生き抜く女性・水原。その能力は、「地獄島」での彼女の壮絶な経験から得たものだった。だが、清算したはずの悪夢「地獄島」の過去が、再び、水原に襲い掛かる。水原の「生きる」ための戦いが始まった。（「BOOK」データベースより）

『魔女の笑窪』の感想

本書『魔女の笑窪』は、『魔女シリーズ』の第一弾である短編のハードボイルドエンターテイメント小説集です。

主人公は水原という元売春婦であったという経歴を持つ、洞察力に優れた能力を持った女です。

第一話では、知り合いのホテトル嬢が殺された裏を探り、犯人を探り出して報復をする様子が描かれます。その中で、主人公が男の精液の味について語る場面や、ヤクザを相手に一歩も引かずに渡り合う場面などが描かれながら、現在の水原の職業や過去の仕事、そして性格などを描写してあります。

その後第二話では、一年前に死んだ大物右翼の前田法玄の女房だった前田妙子という名の女が主人公水原の島のことなどの過去を知っていると現れます。

関東通信社の嘱託をしている湯浅という記者を何とかしてくれたら、養女になってもらうというのです。前田法玄のコネは魅力であり、島のことを知っている女ならば仲間になれるかもしれませんでした。

こうした物語の進展の中で、水原の男の中身を見抜くことのできる能力や、湯浅の写真から正体を探り出す仲間がいたりと、水原の本質が少しずつあきらかにされていきます。

第三話になると、第二話での前田が水原の過去を知ったルートを調べる中で浮かび上がってきた若名という風俗専門のライター中心の話になります。この若名は水原と同じような見ただけで女の本質を見抜く能力を持っていたのですが、この物語は第四章で少々切ない話として終わります。

こうして、将軍と呼ばれる香港の実力者（第五章）、豊国という整形外科の医師（第六・七章）、地獄島の番人（第八章）、地獄島（第九・十章）と話は進みます。

この物語の前半は主人公の水原中心のハードボイルド小説ですが、第六章あたりからアクション小説の趣を持ち始め、第八章からは完全にアクション小説と言ってもいいほどに物語の雰囲気が変わります。

とはいえ、主人公が積極的に拳銃を駆使して暴れまわる、というものではなく、拳銃を持ちはするものの、降りかかる火の粉を払いながら核心に迫っていいきます。

その過程で醸し出される雰囲気がまさにアクション小説と感じる描写だったのです。

ただ、アクション小説へと変化する過程は、水原の過去の亡霊に対面する苦悩と一致するようにも思えます。

この作品は水原という主人公のキャラクターのカッコよさにつきます。勿論彼女を助ける、第六話から登場してくる星川というおかまの探偵などの脇役たちも魅力的ですが。

ここまで体を張りながらもクールな女性主人公はそうはいないと思います。一番思い出したのはやはり月村了衛の『槐(エンジュ)』や『ガンルージュ』の主人公でしょうか。

しかしながら、『魔女シリーズ』の項でも書いたように、これらの作品は『天使の牙シリーズ』（角川文庫 シリーズ完全版【全４冊合本】Kindle版）の明日香により似ていると思うのです。

エンターテイメント小説としての王道をまっすぐに進む本書『魔女の笑窪』は、若干のファンタジー色を気にしない人であれば面白と感じること間違いのない小説だと思います。

本書『黒の狩人』は『狩人シリーズ』の第三巻で、文庫本上下二巻で1000頁を軽く超える、長編のハードボイルド小説です。

本書から佐江刑事が脇に回らず、佐江刑事を中心とした物語という色合いが濃くなってきたように思えます。

『黒の狩人』の簡単なあらすじ

中国人ばかりを狙った惨殺事件が続けて発生した。手がかりは、死体の脇の下に残された刺青だけ。捜査に駆り出された新宿署の刑事・佐江は、捜査補助員として謎の中国人とコンビを組まされる。そこに、外務省の美人職員・由紀が加わり、三人は事件の真相に迫ろうとするが…。裏切りと疑惑の渦の中、無数に散らばる点と点はどこで繋がるのか。（上巻 : 「BOOK」データベースより）

連続殺人を中国政府による“反政府主義者の処刑”と考えた警察上層部に翻弄される佐江たち。一方中国は、共産党の大物を日本に派遣し、事件の収束を図ろうとする。刑事、公安、そして中国当局。それぞれの威信と国益をかけた戦いは、日中黒社会をも巻き込んだ大抗争へと発展する…。かつてないスピードで疾走するエンターテインメントの極致。（下巻 : 「BOOK」データベースより）

ある日、署長室に呼ばれた佐江は、時岡の同期だという外事二課の一条から、何の資格も持たない中国人と組んでの捜査を命じられる。

つまりはアルバイトの捜査補助員との共同捜査ということだった。ただ、この宋という中国人にはスパイの疑いもあるということであり、何らかの不祥事が起きた時には佐江が切り捨てられることは考えるまでもないことだった。

佐江が宋と組んで捜査をする事件は、三人の中国人の殺害事件であり、三人には左脇の下に見つかった、中国の五岳聖山の一つの名を刻んだ刺青という共通点があった。

一方、外務省アジア太洋州局中国課職員である野瀬由紀は、自分の浮気相手である警視庁公安部外事二課警部補の水森から中国人の連続殺人事件についての情報を得、情報の収集に乗り出すなかで、警察がおかしな動きをしているという情報に接し、直接佐江に連絡を取ることにするのだった。

『黒の狩人』の感想

時岡という男は、前作『砂の狩人』に登場してきた人物だけれど、警視庁ではなく警察庁ではなかったか、との疑問も持ったのですが、時岡の経歴を全部覚えている筈もなく、さらりと流してしまいました。

それはともかく、本書『黒の狩人』では、これまでのこのシリーズ『北の狩人』『砂の狩人』では脇に回っていたシリーズの陰の主役のマル暴刑事佐江が珍しく中心になって活躍する場面が見られます。

佐江が物語の中心となって、連続殺人の解決にむけて、宋という中国人の捜査補助員と共に奔走していくのです。まさに、佐江の物語です。

そういう意味では、『北の狩人』の梶や『砂の狩人』の西野のようなアクション向きの主人公ではない分、中年の腹の出た冴えないおっさんが日本のヤクザと中国マフィアを相手に対等に渡り合い、少しづつ情報を得ながら事件の真相を探るミステリーなのです。

一方、佐江の相棒である宋という男の正体もあいまいになってきます。

それでもなお、ときには袂を分ちあいながらも、男として宋という人物を自分の相棒として認める佐江の姿は、まさに日本人好みの「漢（オトコ）」の姿であり、その姿にしびれるのです。

近時、柚月裕子の『孤狼の血』や、その続編である『凶犬の眼』が人気です。

そこで描かれている大上章吾や日岡秀一という男たちにも本書の佐江と同様の色が感じられます。法の執行者でありながらも、その対極にいるヤクザ者の中に「法」を越えたところにある男同士の心の繋がり、と言ってしまえば実に薄っぺらくも感じますが、他に言いようのない関係性を見出すのです。

それは一面では浪花節的、という言葉で語られることの多いつながりでもあり、つまりは感傷に流されやすい関係性でもある気がします。

そうした危うい関係性を緻密なプロットの上に、丁寧に築いていくことで単なる感傷に陥ることを回避しているのが大沢在昌の作品群であり、その他の人気作家たちの作品だと思います。

本書『黒の狩人』も勿論、複雑とさえ言える物語の筋立てを前提に、刑事警察、公安警察、ヤクザ、中国マフィアといった多くの登場人物による構築されたミステリーであり、のめり込まずには読めない物語として成功しているのです。

本書『砂の狩人』は、佐江という新宿署の刑事を狂言回しとする『狩人シリーズ』の第二弾です。

大沢在昌の人気シリーズ『新宿鮫』と同じ香りを持つハードボイルドで、かなりの読みごたえがありました。

『砂の狩人』の簡単なあらすじ

暴力団組長の子供ばかりを狙った猟奇殺人が発生。警察庁の上層部は内部犯行説を疑い、極秘に犯人を葬ろうとした。この不条理な捜査に駆り出されたのは、かつて未成年の容疑者を射殺して警察を追われた“狂犬”と恐れられる刑事だった。（「BOOK」データベースより）

暴力団組長の子供ばかりを狙った猟奇殺人が発生。警察庁の上層部は内部犯行説を疑い、極秘に犯人を葬ろうとした。この不条理な捜査に駆り出されたのは、かつて未成年の容疑者を射殺して警察を追われた“狂犬”と恐れられる刑事だった。（「BOOK」データベースより）

この『狩人シリーズ』第一弾目の『北の狩人』で登場した梶雪人は、後半になりヒーロー感を失い、物語としても若干の失速感を感じたものですが、本書は最後まで濃密な空気を保ったままでした。

今回の主人公は、三人を殺した末に拳銃を前にしていながらも「僕、またやりますから」と言い切る未成年の連続殺人犯人を撃ち抜いた過去を持つ西野という元刑事です。

その元刑事を、警察庁刑事局捜査第一課の時岡警視正が現場に連れ戻し、現在進行している暴力団の身内を対象とする連続殺人の解決に利用しようとします。

殺された三人は咽頭部に携帯電話が挿入されているという共通点を持つのですが、問題は三人の父親がいずれも恒成会、須藤一家、禿組という指定暴力団の主流派と見られる組の代表者だということでした。

当然、犯人捜しが始まり、それぞれの組の関係者が殺されていることが知れ渡ればその矛先は外国人へと向き、つまりは中国人犯罪グループとの戦争になることを危惧した時岡は、西野を利用しようと考えたのでした。

『砂の狩人』の感想

基本的にヤクザであろうとものともしない強さがあって、それでいて弱者に対する優しさを持ち、自らの信じるところに従って行動する男、というのは典型的なハードボイルドに登場する男の姿です。

これは、Ｒ・チャンドラーの作り出した探偵フィリップ・マーロウによる「タフじゃなくては生きていけない。やさしくなくては、生きている資格はない」という名台詞を引き合いに出すまでもなく、今ではステレオタイプと言えるこのような設定こそが普通一般人の好む娯楽小説のパターンだと思われ、本書はまさにその定番のスタイルであると言えそうです。

ただ、その定番の物語も、『狩人シリーズ』を通しての佐江というマル暴刑事の魅力があってこその話であり、それに加えて本書での西野や原というキャラクターが参加することでより魅力的な物語になっています。

そして、そうした個々のキャラクターの魅力に加え、彼らを魅力的に動かす物語自体がよく練り上げられていることもまた魅力的な物語の前提条件ではあります。

魅力的ななキャラクターという観点で本書『砂の狩人』の西野という元刑事を見ると、殺人犯を殺害した過去を持つ男という設定自体がまずあります。

それと合わせて、自分が犯した殺人犯の殺害について「会ったためしもない、おそらく一生会うこともない誰かを、俺はあのとき助けたかった。」という台詞を言わせることで、強烈な自負心と正義感を持ったキャラクターの性格付けを明確にしています。

佐江という、読者がすでに知っているであろう刑事について「佐江を信用できなければ、信用できるマル暴刑事などいない」と言わせているのも同じです。

一方で、原という男もまた魅力的です。原は空手三段、ボクシングでも全日本四位までなった実力で芳正会組長工藤文一の直近のボディーガードを務め、当然素手喧嘩でも達人です。

西野が可愛がっていた娘サチは工藤の娘であり、四番目の被害者となってしまいます。西野はサチの事件があって時岡の誘いに乗ったのでした。

さらに本『狩人シリーズ』の真の主人公である新宿署マル暴刑事の佐江が加わり男の物語が繰り広げられるという、まさに私好みの物語となっています。

この三人の活躍に加え、中国人犯罪グループのまとめ役の馬という中国人や時岡の上司の氏森など、癖のある登場人物をうまく配置し。複雑なストーリーをうまくまとめ上げてあるのは大沢在昌ならではのストーリーだと思われます。

近年では『機龍警察』の月村了衛の描く物語の世界感が大沢節に似たものを感じると言えます。

大沢作品と同様に良く練り上げられたストーリーと、派手なアクション、魅力的な主人公たち、と並べれば、面白いアクション小説の条件とも言えそうですが、そうした条件を兼ね備えた小説はそうは見つからないものです。

本書『砂の狩人』は、前作『北の狩人』よりも数段読みご和えのある作品として仕上がっていました。また、次作『黒の狩人』もまた、男くさい物語で、何よりも佐江本人が中心となって活躍する物語です。こちらもかなり読み応えのある作品です。

獣眼 （徳間文庫） [ 大沢在昌 ]

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『獣眼』とは

本書『獣眼』は『ボディガードキリシリーズ』の第一弾作品で、2012年10月に徳間書店からハードカバーで刊行され、2015年7月に間文庫から665頁の文庫として出版された長編の冒険小説です。

大沢作品としては普通に面白い作品でした。

『獣眼』の簡単なあらすじ

素性不明の腕利きボディガード・キリのもとに仕事の依頼が舞い込んだ。対象は森野さやかという十七歳の少女。ミッションは、昼夜を問わず一週間、彼女を完全警護すること。さやかには人の過去を見抜き、未来を予知する特別な能力が開花する可能性があるという。「神眼」と呼ばれるその驚異的な能力の継承者は、何者かに命を狙われていた。そしてさやかの父・河田俊也が銃殺されたー。（「BOOK」データベースより）

『獣眼』の感想

本書『獣眼』は、大沢在昌らしいアクションハードボイルド小説です。

本名も年齢も分からない一匹狼のボディーガード“キリ”を主人公とした作品で、それなりに、しかし大沢作品としては普通の面白さを持った作品として読みました。

ボディーガードのキリの今回の保護の対象者は、森野さやかという十七歳の少女であり、「神眼」が開花までの一週間のはずの仕事でした。

さやかの父親の河田俊也父親は現在の「神眼」の持ち主であり、未来を見通してキリに依頼してきたらしいのですが、保護対象のさやかは、父とは別に母親と二人で暮らしている奔放な娘でした。

序盤は個性的な主人公のキャラクターもあり、あの『新宿鮫シリーズ』にも劣らない面白い小説が出てきたと楽しみに読み進めました。

しかし、父親の河田が主宰する「至高研究会」という集団と、至高会と対立する組織である「ツブシ」と呼ばれる集団の存在が明らかにされ、さやかが正体不明の敵から実際に襲われる中盤あたりから、どうも雲行きが怪しくなっていきます。

つまり、主人公の個性がどこかにいってしまい、普通のアクション小説になってしまうのです。

勿論、普通のアクション小説ではあっても大沢在昌が描く物語ですから、それなりに面白い物語であることには間違いありません。でも、大沢在昌の物語にはどうしてもそれ以上のものを期待してしまうのです。

ちなみに、ボディーガードを主人公とした物語と言えば、ボディガード・キリ シリーズに書いたように、今野敏の『ボディーガード工藤兵悟』シリーズや、渡辺容子の「八木薔子シリーズ」を思い出します。

もちろん他にもかかれているでしょうが、現在直ぐに思い出す作品としては上記作品にとどまるようです。